Comprendre les varices œsophagiennes

Comprendre les varices œsophagiennes

Tout savoir sur les varices œsophagiennes : causes, symptômes et traitements

Les varices œsophagiennes sont une pathologie grave qui touche l’œsophage, souvent en lien avec une maladie hépatique avancée. Il est essentiel de comprendre leurs causes, symptômes et traitements pour mieux les prévenir et les gérer.

Qu’est-ce que les varices œsophagiennes ?

Les varices œsophagiennes sont des veines anormalement dilatées dans la paroi de l’œsophage. Elles résultent généralement d’une hypertension portale, une augmentation de la pression sanguine dans la veine porte qui transporte le sang du système digestif vers le foie. Cette hypertension est souvent causée par une cirrhose hépatique, due à l’alcoolisme, aux hépatites virales ou à d’autres maladies du foie.

Les causes des varices œsophagiennes

Les principales causes de cette pathologie sont :

• La cirrhose hépatique : facteur le plus courant, elle entraîne une obstruction du flux sanguin dans le foie.

• Les thromboses : formation de caillots sanguins dans la veine porte ou les veines hépatiques.

• Les maladies hépatiques chroniques : telles que l’hépatite B ou C.

Symptômes et complications

Les varices œsophagiennes sont souvent asymptomatiques jusqu’à leur rupture, ce qui entraîne une hémorragie digestive grave. Les signes avant-coureurs incluent :

• Des vomissements de sang (hématémèse).

• Des selles noires et goudronneuses (méléna).

• Une fatigue intense et des étourdissements dus à une anémie.

• Dans les cas avancés, une jaunisse et une ascite (accumulation de liquide dans l’abdomen).

Quels sont les traitements ?

Le traitement vise à prévenir la rupture des varices et à gérer les saignements en cas de complications. Les principales options thérapeutiques sont :

• Les bêtabloquants non sélectifs : réduisent la pression sanguine dans les varices.

• La ligature élastique : procédure endoscopique pour attacher les varices et empêcher leur rupture.

• Le shunt porto-systémique (TIPS) : en cas de complications sévères, cette intervention chirurgicale diminue l’hypertension portale.

• Le traitement de la cause sous-jacente : gérer la cirrhose et éviter les facteurs aggravants comme l’alcool.

Prévention et recommandations

Les personnes atteintes d’une maladie hépatique doivent suivre un suivi médical régulier et adopter un mode de vie sain :

• Éviter l’alcool et les substances toxiques pour le foie.

• Suivre un régime alimentaire équilibré.

• Consulter régulièrement un hépatologue pour surveiller l’évolution de la maladie.

 Les varices œsophagiennes sont une complication sérieuse des maladies hépatiques. Un diagnostic précoce et une prise en charge adaptée permettent de limiter les risques et d’améliorer la qualité de vie des patients.

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